תום מלחמת העצמאות אוכלסו-מחדש בידי יהודים כל השכונות הלא-יהודיות הנטושות בחלקה הישראלי של ירושלים החצויה, שהיה לבירת ישראל. המהלך המורכב, אשר לווה במחלוקות וחיכוכים על רקע פוליטי, כלכלי, דתי ועדתי ועיצב מחדש את המרחב העירוני, מאפשר מבט ביקורתי על מדיניותה המרחבית והפוליטית של מדינת ישראל בשנים הראשונות, המכוננות, לעצמאותה.